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くすりってなんだろう？
病気になったりケガをすると、"くすり"を飲んだり塗ったりしますよね。 くすりは、人の体に取り込まれて病気を予防したり、治す手助けをしてくれます。 くすりによって、それまで治らなかった病気が治ったり、 手術をしなくてもすむようになりました。
一般的には、病院や薬局で処方されるくすりや、市販の風邪薬・頭痛薬などを指しますが、 薬事法では次のように定義されています。
① 日本薬局方に収められている物
日本薬局方とは、国が定めた“くすり”の規格や試験方法をまとめた公定書です。 「日本薬局方」と表示された精製水やワセリンなどは、この規格に適合した医薬品という意味です。
② 病気やケガの治療・予防・診断に用いられるもの
処方薬、市販薬、ワクチン、検査に使うバリウムなどがこれに該当します。
③ 人の身体の構造や機能に影響を及ぼすもの
例えば、妊娠を抑制する「ピル」などがこの分類に含まれます。
くすりは体に作用するため、安全性が最も重要です。 このため薬事法で厳しく管理され、 国（厚生労働省や都道府県）が品質・有効性・安全性を審査し、 承認されたものだけが販売されています。
